Planten rond Sint Jan

De zomer begint volgens de kerkelijke traditie als vanouds de zonnewende op 24 juni, het feest van Johannes de Doper, gevierd wordt. Bij uitzondering wordt niet de sterfdatum, maar een geboorte herdacht. De geboorte is op deze dag bepaald omdat Elisaberh in haar zesde maand zou zijn toen Maria bezocht werd door de engel Gabriël, Lucas 1:26-28, en omdat er geschreven staat dat Johannes kleiner moet worden en Jezus groter; Johannes 3:30. Vanaf St. Jan neemt de zon in kracht af, van kerstmis wordt de zon weer sterker. Johannes zelf maakt veel indruk als boeteprediker en doopt vele mensen. Veel geneeskrachtige kruiden die rond juni, begin juli bloeien, dragen als volksnaam Sint Janskruid. De Roomse kamille die met name in boerentuinen voorkomt, ook wel moederkruid genaamd is daar ook een voorbeeld van. De echte kamille is nog steeds een geliefd huismiddel bij kiespijn. Het echte Sint Janskruid; Hypericum perforatum, herinnert op diverse wijze aan Johannes. De bloemknoppen geven bij het stuk wrijven een rood sap af, een herinnering aan het bloed dat bij zijn onthoofding vloeide. De blaadjes lijken – als je ze tegen het licht houdt- vele klein gaatjes te hebben. Een legende vertelt hoe de duivel eindeloos geprobeerd heeft met zijn scherpe klauwen de geneeskracht van dit kruid te breken. De volksnaam: jaag den duivel, herinnert aan het gebruik om Sint Janskruid, samen met allerlei andere kruiden in de vorm van een krans of een bundel, op allerlei plaatsen te hangen zoals staldeuren en zelfs schoollokalen, om het kwaad te weren.